北中米ワールドカップを控える日本代表は、すでに26人の登録メンバーが決定し、国内合宿で本格的な準備段階に入っている。主力のコンディションには不透明な部分もあり、特に遠藤航の復帰状況や冨安健洋、板倉滉の状態はチーム編成に大きな影響を与えると見られている。

初戦となるオランダ戦では、どのような布陣が組まれるのか注目が集まっている。守護神は安定したパフォーマンスを見せている鈴木彩艶が最有力で、これまでの国際経験でも評価を高めている。

最終ラインは3バックが基本とされ、渡辺剛、谷口彰悟、伊藤洋輝が現状では軸になる見込みだ。板倉と冨安も実力は十分だが、試合までにコンディションが整うかどうかが焦点となっている。

中盤のダブルボランチには佐野海舟と鎌田大地が想定されており、ここはチームの安定感を支える重要なゾーンとされている。

ウイングバックは右に堂安律、左に中村敬斗が有力で、攻守両面での貢献が期待される。特に中村は得点力と突破力の両面で存在感を示しており、攻撃の起点として重要な役割を担う可能性が高い。

攻撃的ポジションの2シャドーでは、右に久保建英が中心となる見通しだ。長期離脱からの復帰途上ではあるが、日本攻撃陣の軸であることに変わりはない。

そして最大の焦点となっているのが左シャドーのポジションである。本来の主力である南野拓実が負傷離脱し、さらに三笘薫もメンバー外となったことで、このポジションは大きな空白地帯となっている。

この難しいポジションの候補として最も有力視されているのが伊東純也だ。これまで主にサイドで起用されてきたが、中央でも適応力を見せており、経験値と突破力を兼ね備えた存在として期待が高まっている。一方で、前田大然を起用し、前線からの強烈なプレッシングを武器にする選択肢も残されている。

そして最前線には、エールディビジ得点王として結果を残した上田綺世が入ると見られている。オランダ代表の主将ファン・ダイクとの対決は、この試合最大の見どころのひとつになるだろう。

ここまで見てきたように、日本代表の布陣はほぼ骨格が固まりつつあるが、実際に勝負を左右する鍵は「左シャドー」と「前線の組み合わせ」にあると考えられている。三笘不在という大きな変化の中で、伊東純也を中央に置くのか、それとも前田大然の勢いを選ぶのか。その決断がオランダ戦の流れを大きく左右する可能性は高い。